SpaceX ส่งภารกิจลาดตระเวนสำหรับรัฐบาลสหรัฐฯ ขึ้นสู่อวกาศเมื่อคืนวันพฤหัสบดี ที่ 1 ตุลาคม 2026 นับเป็นการปล่อยจรวดครั้งที่ 3 ของบริษัทภายในระยะเวลาไม่ถึง 13 ชั่วโมง
จรวด Falcon Heavy ของ SpaceX ทะยานขึ้นจากศูนย์อวกาศเคนเนดี (Kennedy Space Center) ของ NASA ในรัฐฟลอริดา เมื่อเวลา 23.54 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ในวันพฤหัสบดี (03.54 น. GMT ของวันที่ 2 ตุลาคม) เพื่อปฏิบัติภารกิจ NROL-97 ให้กับสำนักงานลาดตระเวนแห่งชาติสหรัฐฯ (U.S. National Reconnaissance Office: NRO)
การปล่อยจรวดครั้งนี้ถือเป็นการปิดท้ายการปล่อยจรวดต่อเนื่อง 3 ภารกิจของ SpaceX โดยในช่วงเช้าวันพฤหัสบดี บริษัทได้ส่งภารกิจ Crew-13 ซึ่งนำนักบินอวกาศเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ก่อนที่ในช่วงบ่ายจะส่งภารกิจ Transporter-18 ซึ่งบรรทุกดาวเทียมและเพย์โหลดรวม 130 รายการขึ้นสู่อวกาศ ทั้งสองภารกิจก่อนหน้านี้ใช้จรวด Falcon 9 ในการเดินทางสู่อวกาศ
ก่อนหน้านี้ SpaceX เคยปล่อยจรวด 3 ภารกิจภายในระยะเวลาใกล้เคียงกันเพียงครั้งเดียว เมื่อเดือนมีนาคม 2025 โดยในครั้งนั้นบริษัทสามารถปล่อยจรวด Falcon 9 จำนวน 3 ลำ ภายในเวลาเพียง 12.5 ชั่วโมง
จรวด Falcon Heavy ประกอบด้วยจรวดท่อนแรกของ Falcon 9 ที่ได้รับการดัดแปลงจำนวน 3 ท่อนและเชื่อมเข้าด้วยกัน โดย Falcon 9 ถือเป็นจรวดหลักที่ SpaceX ใช้งานเป็นประจำ Falcon Heavy เปิดตัวและทำการบินครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 และจนถึงปัจจุบันได้ปฏิบัติภารกิจแล้ว 14 เที่ยวบิน ซึ่งทุกเที่ยวบินประสบความสำเร็จ หากภารกิจ NROL-97 ในครั้งนี้ดำเนินไปตามแผน
NROL-97 ถือเป็นภารกิจแรกของสำนักงานลาดตระเวนแห่งชาติสหรัฐฯ (NRO) ที่ใช้จรวด Falcon Heavy โดย NRO เป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบเครือข่ายดาวเทียมลาดตระเวนของสหรัฐฯ ข้อมูลเกี่ยวกับภารกิจ NROL-97 ยังมีการเปิดเผยไม่มากนัก ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก เนื่องจากภารกิจของ NRO ส่วนใหญ่มักเป็นข้อมูลลับ อย่างไรก็ตาม การเลือกใช้ Falcon Heavy อาจบ่งชี้ว่าเพย์โหลดที่ถูกส่งขึ้นไปในคืนวันพฤหัสบดีมีน้ำหนักค่อนข้างมาก หรือมีจุดหมายปลายทางที่อยู่ห่างออกไปค่อนข้างไกล ทั้งนี้ SpaceX ไม่ได้เปิดเผยว่า Falcon Heavy มีเป้าหมายส่งเพย์โหลดเข้าสู่วงโคจรใด
ตราสัญลักษณ์ของภารกิจ NROL-97 มีข้อความภาษาละตินว่า “Orbem mundi mutandum conservare” ซึ่งสามารถแปลได้ว่า “เพื่อปกป้องโลกที่กำลังเปลี่ยนแปลง” หรือ “เพื่อปกป้องโลกด้วยการเปลี่ยนแปลง” นอกจากนี้ ตราสัญลักษณ์ดังกล่าวยังจัดทำขึ้นเพื่อ รำลึกถึงผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2001 อีกด้วย
เจ้าหน้าที่ของสำนักงานลาดตระเวนแห่งชาติสหรัฐฯ (NRO) อธิบายความหมายของตราสัญลักษณ์ภารกิจ NROL-97 ว่า “ประภาคาร สื่อถึงความแข็งแกร่งที่ยืนหยัดและความสามารถในการส่งต่อข้อมูลให้แก่ผู้ที่ต้องการ แม้ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก” ปลายทั้งสองด้านของลำแสงจากประภาคารถูกออกแบบให้ชี้ไปยังตำแหน่ง เลข 9 และเลข 11 บนหน้าปัดนาฬิกา เพื่อรำลึกถึงวาระครบรอบ 25 ปีของเหตุการณ์ 11 กันยายน (9/11) นอกจากนี้ ดาวเด่น 4 ดวง บนตราสัญลักษณ์ยังเป็นตัวแทนของเครื่องบินทั้ง 4 ลำที่สูญเสียไปในเหตุการณ์ 9/11 ขณะที่ลักษณะของดวงจันทร์ถูกออกแบบให้ตรงกับข้างขึ้นข้างแรมที่ปรากฏบนท้องฟ้าในวันที่ 11 กันยายน 2026
การถ่ายทอดสดการปล่อยจรวดครั้งนี้ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับภารกิจ NROL-97 มากนัก โดยตามคำขอของสำนักงานลาดตระเวนแห่งชาติสหรัฐฯ (NRO) การถ่ายทอดสดสิ้นสุดลงไม่นานหลังจาก บูสเตอร์ด้านข้างทั้งสองของ Falcon Heavy เดินทางกลับสู่โลกและลงจอดที่ สถานีกองทัพอวกาศเคปคานาเวอรัล (Cape Canaveral Space Force Station) ในรัฐฟลอริดา ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากจรวดทะยานขึ้นไม่ถึง 8 นาที
ตามข้อมูลจากหน้าภารกิจของ SpaceX บูสเตอร์ด้านข้างทั้งสองที่ใช้ในภารกิจ NROL-97 เป็นการบินครั้งที่ 2 และครั้งที่ 4 ของบูสเตอร์แต่ละลำตามลำดับ ส่วน บูสเตอร์แกนกลาง (Central Booster) ของจรวด Falcon Heavy ไม่ได้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในภารกิจครั้งนี้
นอกจากนี้ เมื่อวันจันทร์ที่ 28 กันยายน 2026 SpaceX ยังได้ ทดสอบบิน Starship เป็นครั้งที่ 14 ซึ่งเป็นจรวดรุ่นใหม่ของบริษัท การทดสอบครั้งนี้ทำให้จรวดทั้ง 3 รุ่นของ SpaceX ได้แก่ Falcon 9, Falcon Heavy และ Starship ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศภายในระยะเวลาเพียง 3 วัน
หมายเหตุจากบรรณาธิการ: ข่าวนี้ได้รับการอัปเดตเมื่อเวลา 00.10 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ (ET) วันที่ 2 ตุลาคม 2026 โดยเพิ่มเติมข้อมูลเกี่ยวกับ ความสำเร็จในการปล่อยจรวดและการลงจอดของบูสเตอร์
เรียบเรียง : ทีมงาน Thai Aerospace
วันอังคาร ที่ 6 ตุลาคม พ.ศ.2569
ที่มาของข่าวและภาพ
https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-falcon-heavy-nro-97-spy-satellite-launch
ขอขอบคุณมา ณ ที่นี้
