เมื่อ 22 พฤษภาคม 2026 เวลา 19:48 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ: SpaceX ประสบความสำเร็จในการปล่อย Starship V3 รุ่นใหม่ล่าสุดลำแรก ขึ้นบินทดสอบจากฐาน Starbase รัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2026 โดยรายงานสรุปภารกิจฉบับเต็มจะเผยแพร่ในภายหลัง
ยานส่วนบน Ship สูญเสียเครื่องยนต์ไปหนึ่งเครื่องระหว่างภารกิจ แต่ยังคงสามารถดำเนินภารกิจหลักได้เกือบทั้งหมดตามแผน และลงจอดแบบ Splashdown ในมหาสมุทรอินเดียได้ตามที่กำหนดไว้ ส่วนบูสเตอร์ Super Heavy ไม่สามารถดำเนินขั้นตอน Boostback Burn ได้อย่างถูกต้อง ทำให้ตกลงสู่อ่าวเม็กซิโก อย่างไรก็ตาม เดิมที SpaceX ก็ไม่ได้มีแผนกู้คืนบูสเตอร์ลำนี้อยู่แล้วสามารถติดตามอัปเดตล่าสุดของภารกิจ Starship V3 ได้เพิ่มเติม
Starship Version 3 ซึ่งถือเป็นรุ่นที่มีขนาดใหญ่และทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีมา ถูกกำหนดให้เปิดตัวผ่านเที่ยวบินทดสอบแบบกึ่งวงโคจร (Suborbital) จากฐาน Starbase ทางตอนใต้ของรัฐเท็กซัส โดยก่อนหน้านี้ ความพยายามปล่อย Starship เมื่อวันพฤหัสบดีต้องถูกยกเลิก หลังเกิดปัญหา สลักไฮดรอลิกของฐานปล่อยติดขัด (stuck pad hydraulic pin) ตามคำกล่าวของ Elon Musk ซีอีโอของ SpaceX
แม้ว่านี่จะเป็นการบินครั้งแรกของ Starship V3 แต่ถือเป็นภารกิจลำดับที่ 12 ของโครงการ Starship โดยรวม จรวดขนาดยักษ์ลำนี้ขึ้นบินครั้งแรกในเดือนเมษายน ปี 2023 ผ่านภารกิจทดสอบแบบกึ่งวงโคจร (Suborbital) ซึ่งจบลงด้วยการระเบิดไม่นานหลังปล่อยตัว
อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่นั้นมา SpaceX มีความก้าวหน้าอย่างมาก ตัวอย่างเช่น ภารกิจล่าสุดสองครั้งของ Starship ได้แก่ Flight 10 และ Flight 11 ซึ่งปล่อยตัวในเดือนสิงหาคมและตุลาคมของปีที่ผ่านมา ตามลำดับ ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ตามข้อมูลของบริษัท
ทั้งสองภารกิจ บูสเตอร์ Super Heavy ของ Starship สามารถควบคุมตนเองและลงจอดแบบ Splashdown ในอ่าวเม็กซิโกได้สำเร็จ ขณะที่ยานส่วนบนที่เรียกว่า Ship สามารถปล่อยสัมภาระได้สำเร็จ (เป็นดาวเทียมจำลอง Starlink จำนวน 8 ดวงในแต่ละครั้ง) และลงจอดแบบ Splashdown ในมหาสมุทรอินเดีย นอกชายฝั่งทางตะวันตกของออสเตรเลียได้เช่นกัน
สำหรับ Flight 12 เป้าหมายหลักยังคงคล้ายเดิม แต่มีการปรับเปลี่ยนเพิ่มเติมบางส่วน โดยครั้งนี้ Ship จะพยายามปล่อยดาวเทียมจำลอง Starlink จำนวน 20 ดวง พร้อมกับดาวเทียม Starlink จริงอีก 2 ดวง ที่ได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษสำหรับภารกิจนี้
“ดาวเทียมทั้งสองดวงที่ได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษ จะใช้ทดสอบฮาร์ดแวร์ที่วางแผนไว้สำหรับ Starlink V3 และจะพยายามสแกนแผ่นป้องกันความร้อนของ Starship พร้อมส่งภาพกลับมายังทีมปฏิบัติการ เพื่อทดสอบวิธีวิเคราะห์ความพร้อมของระบบป้องกันความร้อนสำหรับการกลับสู่ฐานปล่อยในภารกิจอนาคต” SpaceX ระบุไว้ในคำอธิบายภารกิจ Flight 12
หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน การทดสอบแบบกึ่งวงโคจร (Suborbital) ทั้งหมดจะใช้เวลามากกว่า 1 ชั่วโมงเล็กน้อย โดยบูสเตอร์ Super Heavy จะลงจอดแบบ Splashdown ประมาณ 7 นาทีหลังการปล่อยตัว ขณะที่ Ship จะลงจอดตามมาอีกประมาณ 58 นาทีต่อมา
ภารกิจ Flight 12 มีความสำคัญอย่างมาก และไม่ใช่เพียงเพราะมันเป็นการปล่อย Starship ครั้งแรกในรอบกว่า 7 เดือน เท่านั้น SpaceX กำลังพัฒนายานขนาดยักษ์ลำนี้เพื่อช่วยผลักดันเป้าหมายการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์บนดวงจันทร์และดาวอังคาร รวมถึงภารกิจสำคัญอื่น ๆ โดย V3 ถือเป็น Starship รุ่นแรกที่มีความสามารถเพียงพอสำหรับภารกิจลักษณะดังกล่าว
ดังนั้น SpaceX จึงจับตาดูผลการบินของยานลำนี้อย่างใกล้ชิด เช่นเดียวกับ NASA ที่เลือก Starship ให้เป็นหนึ่งใน ยานลงจอดพร้อมลูกเรือ 2 ลำ สำหรับโครงการสำรวจดวงจันทร์ Artemis
หาก Flight 12 และเที่ยวบินทดสอบถัดไปประสบความสำเร็จ Starship อาจถูกใช้ในภารกิจ Artemis 3 สำหรับการทดสอบเชื่อมต่อยานในวงโคจรโลกช่วงปลายปีหน้า ก่อนที่จะนำนักบินอวกาศลงจอดใกล้ขั้วใต้ของดวงจันทร์ในภารกิจ Artemis 4 ปี 2028
อย่างไรก็ตาม บทบาทสำคัญเหล่านั้นอาจตกเป็นของ Blue Moon จาก Blue Origin ซึ่งเป็นยานลงจอดภาคเอกชนอีกลำในโครงการ Artemis เช่นกัน หากฝั่ง Blue Origin มีความพร้อมมากกว่าในเวลานั้น
เรียบเรียง : ทีมงาน Thai Aerospace
วันจันทร์ ที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ.2569
ที่มาของข่าวและภาพ
https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-launching-new-v3-starship-megarocket-for-1st-time-on-may-22-watch-live
ที่มาของวีดีโอ
https://www.youtube.com/live/Ke_V1Dlw_lI?si=jsuAu8NS2pHrvbBR
ขอขอบคุณมา ณ ที่นี้
