เมื่อวันที่ 30 เม.ย.64 อากาศยานอินเจนนิวตี้ได้สร้างสถิติการบินนอกโลกบนดาวดวงอื่นคือบนดาวอังคารอีกครั้ง ด้วยการบินสูง 5 เมตรเหนือพื้นผิวดาวอังคารและบินออกไปไกลถึง 133 กิโลเมตร ก่อนบินกลับมาลงจอดที่เดิม โดยใช้เวลาอยู่ในบรรยกาศดาวอังคารทั้งสิ้น 117 วินาที
ตามแผนการบินเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ต้องทำการบินในวันที่ 29 เม.ย.64 แต่จากข้อมูลที่ได้รับก่อนทำการบิน พบว่าข้อมูลที่ได้รับจากเฮลิคอปเตอร์แสดงข้อมูลที่ผิดพลาด โดยเป็นข้อมูลที่ไม่มีการบินมาก่อนหน้านี้ ทำให้วิศวกรในโครงการต้องทำการตรวจสอบและแก้ไขข้อมูลให้ถูกต้องตามช่วงเวลาที่ผ่านมา ซึ่งปัญหาที่เกิดขึ้นนั้นเป็นเรื่องของการปรับเวลาให้ถูกต้อง ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับซอฟต์แวร์ที่ใช้ ซึ่งทุกอย่างได้แก้ไขเรียบร้อยและทำการบินได้สำเร็จในวันต่อมา
ความสำเร็จของการบินอินเจนนิวตี้ในครั้งนี้ ทำให้สามารถเปลี่ยนการปฏิบัติงานของเฮลิคอปเตอร์เป็นขั้นตอนต่อไป จากที่ผ่านมาเป็นการปฏิบัติในภารกิจที่เรียกว่าการสาธิตด้านเทคโนโลยี (Technology Demonstration) เป็นการสาธิตด้านการปฏิบัติการ (Operation Demonstration) โดยจะดำเนินการในอีกสองอาทิตย์ต่อจากนี้ ซึ่งในเที่ยวบินที่ห้า อินเจนนิวตี้จะบินลักษณะเที่ยวเดียวคือเมื่อขึ้นบินแล้วจะไปลงจอดในพื้นที่ใหม่ซึ่งแต่ต่างจากที่ผ่านมาคือการกลับมาลงจอดที่เดิม และหาเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ยังมีสถาภาพที่ใช้การได้ จะมีการวางแผนเพื่อบินในเวลาต่อไป
แปลและเรียบเรียง : นาวาอากาศเอก พนม อินทรัศมี
ที่มาของข่าวและภาพ :
https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-ingenuity-mars-helicopter-to-begin-new-demonstration-phase
https://spacenews.com
วันเสาร์ที่ 1 พ.ค.64
