จรวดที่ทรงพลังที่สุดของยุโรปจะทะยานขึ้นปฏิบัติภารกิจเวลา 15:08 น. (บ่าย 3 โมง 8 นาที) ตามเวลาไทย และสามารถรับชมการถ่ายทอดสดได้
จรวด Ariane 6 ขนาดใหญ่ที่ติดตั้งดาวเทียม LEO ของ Amazon จำนวน 32 ดวง มีกำหนดปล่อยจากฐานปล่อยอวกาศของยุโรปที่เมืองคูรู เฟรนช์เกียนา ในวันพฤหัสบดี ภายในช่วงเวลาปล่อย 49 นาที ซึ่งจะเริ่มเปิดหน้าต่างปล่อยในเวลา 04:08 น. EDT (08:08 น. GMT; 05:08 น. ตามเวลาท้องถิ่นคูรู)
คุณสามารถรับชมการถ่ายทอดสดได้ที่ Space.com โดยความอนุเคราะห์จาก Arianespace บริษัทจากฝรั่งเศสผู้ให้บริการจรวด Ariane 6 หรือรับชมได้โดยตรงผ่านช่องทางของ Arianespace 🚀
Amazon LEO ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อ Project Kuiper เป็นโครงการเครือข่ายดาวเทียมอินเทอร์เน็ตของ Amazon ที่ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อตอบโต้เครือข่าย Starlink ของ SpaceX
อย่างไรก็ตาม ขนาดของโครงการจะเล็กกว่า โดย Amazon LEO มีแผนจะประกอบด้วยดาวเทียมประมาณ 3,200 ดวง ขณะที่ Starlink มีดาวเทียมมากกว่า 10,000 ดวง และยังคงเพิ่มจำนวนอย่างต่อเนื่อง
ดาวเทียมทั้ง 3,200 ดวง จะถูกส่งขึ้นสู่อวกาศผ่านการปล่อยมากกว่า 80 เที่ยวบิน โดยใช้จรวดหลากหลายประเภท ได้แก่ Ariane 6, Falcon 9 ของ SpaceX, รวมถึง Atlas V และ Vulcan Centaur ของ United Launch Alliance
จนถึงขณะนี้ มีการปล่อยไปแล้วเพียง 10 ภารกิจ โดยภารกิจล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อวันจันทร์ที่ 27 เมษายน ซึ่งจรวด Atlas V ได้ส่งดาวเทียม Amazon LEO จำนวน 29 ดวง ขึ้นสู่วงโคจร
ภารกิจในวันพฤหัสบดีนี้ ซึ่ง Arianespace เรียกว่า VA268 จะเป็นเที่ยวบินครั้งที่ 7 ของจรวด Ariane 6 และเป็นครั้งที่ 2 ของรุ่นที่ทรงพลังที่สุด ซึ่งเรียกว่า Ariane 64 เนื่องจากติดตั้งบูสเตอร์เชื้อเพลิงแข็งแบบเสริม (strap-on) จำนวน 4 ตัว
การปล่อยจรวด Ariane 64 ครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ โดยจรวดได้ส่งดาวเทียม Amazon LEO จำนวน 32 ดวงขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลก และภารกิจ VA268 นี้ก็มีเป้าหมายจะทำเช่นเดียวกัน
“สำหรับภารกิจนี้ จรวดจะบรรทุกดาวเทียมทั้ง 32 ดวงไว้ภายใต้แฟริ่งยาว 20 เมตร และจะปล่อยดาวเทียมเข้าสู่วงโคจรต่ำของโลก ภายหลังภารกิจที่ใช้เวลาน้อยกว่า 2 ชั่วโมง นับตั้งแต่การปล่อยจนถึงการแยกตัวของดาวเทียมดวงสุดท้าย” ตัวแทนของ Arianespace กล่าวในแถลงการณ์เมื่อเดือนที่ผ่านมา
และยังจะมีการปล่อยลักษณะนี้อีกหลายครั้งตามมา โดยมีแผนทั้งหมด 16 ภารกิจ ซึ่ง Amazon ได้จองเที่ยวบินจรวด Ariane 6 ไว้รวม 18 เที่ยวบิน สำหรับการสร้างเครือข่ายดาวเทียมนี้
เรียบเรียง : ทีมงาน Thai Aero Space
วันพฤหัสบดี ที่ 30 เมษายน พ.ศ.2569
ที่มาของข่าวและภาพ
https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/europe-ariane-6-rocket-launch-32-amazon-leo-satellites-va267
ขอขอบคุณมา ณ ที่นี้
