ดาวเทียมขนาดเล็ก (Small Satellite)
ด้วยดาวเทียมมีขนาดที่แตกต่างกัน ดังนั้นการนิยามดาวเทียมที่เป็นดาวเทียมขนาดเล็ก (Small Satellite) หรือกล่าวได้ว่าอวกาศยานขนาดเล็ก (Small Spacecraft) ซึ่งหมายถึงอวกาศยานหรือดาวเทียมที่มีมวลน้อยกว่า 180 กิโลกรัม
สำหรับดาวเทียมขนาดเล็ก สามารถแบ่งดาวเทียมและมีชื่อเรียกตามมวลของดาวเทียม ดังนี้
Femtosatellite 0.001 – 0.01 กิโลกรัม
Picosatellite 0.01 – 1 กิโลกรัม
Nanosatellite 1 – 10 กิโลกรัม
Microsatellite 10 – 100 กิโลกรัม
Minisatellite 100 – 180 กิโลกรัม
ที่มาข้อมูล : https://www.nasa.gov/content/what-are-smallsats-and-cubesats
ดาวเทียมลูกบาศก์ (Cubesat)
ดาวเทียมลูกบาศก์ หรือ CubeSat เป็นดาวเทียมจัดอยู่ในประเภทดาวเทียม Nanosatellite ซึ่งมีขนาดมาตรฐานและกำหนดขนาดตามจำนวนเท่าของขนาดมาตรฐาน (Form Factor)
ขนาดมาตรฐานของดาวเทียมลูกบาศก์คือ One Unit หรือ 1U มีขนาดเท่ากับ 10x10x10 เซนติเมตร ดังนั้นทำให้การกำหนดขนาดดาวเทียมลูกบาศก์เทียบกับขนาดมาตรฐาน และมีน้ำหนักสูงสุดที่สามารถประมาณการ
1U : 10x10x10 เซนติเมตร / 2 กิโลกรัม (หรือ 1.33 กิโลกรัม*)
1.5U : 10x10x15 เซนติเมตร / 3 กิโลกรัม (หรือ 2 กิโลกรัม*)
2U : 10x10x20 เซนติเมตร / 4 กิโลกรัม (หรือ 2.66 กิโลกรัม*)
3U : 10x10x30 เซนติเมตร / 6 กิโลกรัม (หรือ 4 กิโลกรัม*)
6U : 10x20x30 เซนติเมตร / 12 กิโลกรัม (หรือ 8 กิโลกรัม*)
12U : 20x20x40 เซนติเมตร / 24 กิโลกรัม (หรือ 16 กิโลกรัม*)
ทั้งนี้การกำหนดขนาดและมวลของดาวเทียมลูกบาศก์ขึ้นอยู่กับการออกแบบดาวเทียมและ Payload ที่ติดตั้งเข้าไปในดาวเทียม
* บางเอกสารหรือเว็บไซต์กำหนดน้ำหนักสูงสุดไว้ตามข้อมูลในวงเล็บ
ที่มาข้อมูล : CubeSate Design Specification : Table 1 : CubeSat Mass Specifications
เรียบเรียง : นาวาอากาศเอก ดร.พนม อินทรัศมี
วัน พฤหัสบดี ที่ 17 สิงหาคม 2566
